Le maté est-il dangereux ?

Le maté, en tant que nouvelle boisson, est encore mal compris.

D’un côté, on lit parfois que 50 g de maté équivalent à 500 cigarettes, ou même que la boisson présente des risques de cancer.

De l’autre côté, on lit que la yerba maté a de multiples bienfaits pour la santé.

Mais alors, quels sont les dangers du maté pour la santé ?

La réponse courte : non, le maté n’est pas dangereux pour un adulte en bonne santé qui en boit avec mesure. Trois points méritent tout de même qu’on s’y arrête : la caféine, la façon dont la yerba a été séchée, et la température à laquelle on la boit.

Les dangers de la yerba maté

La caféine

La boisson sud-américaine est une boisson avec une certaine teneur en caféine. C’est d’ailleurs l’une des boissons caféinées les plus consommées au monde.

La caféine présente un effet stimulant sur le cerveau. Elle améliore la capacité à réaliser des tâches physiques endurantes, ainsi que les tâches cognitives. On dit souvent que la caféine “réveille”, dû à ses effets excitants.

Évidemment, une consommation excessive de caféine peut engendrer des symptômes désagréables comme :

• Maux de tête
• Tremblements
• Troubles du sommeil
• Anxiété
• Accélération et irrégularité des battements du cœur

L'excès de la substance peut présenter plusieurs dangers pour l’être humain, à court terme comme à long terme.

Alors bien sûr, le maté ne déroge pas à la règle des dangers concernant la caféine. Sa présence y est plus ou moins forte, selon l’agriculture du maté.

Pour fixer les idées, l’Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) estime qu’un adulte en bonne santé peut consommer jusqu’à 400 mg de caféine par jour, et 200 mg en une seule prise, sans que cela pose de problème. La teneur d’un maté dépend de la yerba, de la quantité de feuilles et du nombre de remplissages de la calebasse. Par prudence, nous vous conseillons de ne pas dépasser une quantité de 80 g de maté par jour (environ 3 calebasses), répartis dans la journée et en tenant compte de vos autres sources de caféine : café, thé, sodas.

Le séchage

Aussi suivant sa culture, le maté va être séché après sa récolte avec ou sans fumée.

Lors du processus du séchage avec fumée, le maté va entrer en contact avec des molécules dangereuses appelées hydrocarbures aromatiques polycycliques (HAP). Ces molécules sont libérées lors de la combustion du bois et présentent des risques pour la santé.

C’est de là que vient la fameuse comparaison avec les cigarettes : des analyses ont retrouvé des HAP dans certains matés séchés à la fumée. Elle ne tient pas pour une yerba séchée à l’air chaud, et boire une infusion n’a de toute façon rien à voir avec inhaler une fumée.

Bien heureusement, nous avons sélectionné une yerba maté bio et non fumée, séchée à l’air chaud : un procédé plus long et coûteux, mais ayant un impact considérable sur la qualité de la yerba et son goût lors de son infusion.

Le séchage du maté sans fumée c’est :

• 110 °C pendant 3 heures
• Par conduction grâce à de l’air chaud soufflé dans des tubes métalliques
• Sans contact avec la fumée, donc sans les HAP issus de la combustion

Séchage de maté sans fumée

La température de consommation

C’est ici que se trouve le vrai point de vigilance. En 2016, le Centre international de recherche sur le cancer (CIRC, l’agence de l’OMS) a classé les boissons très chaudes, au-delà de 65 °C, comme « probablement cancérogènes pour l’homme » (groupe 2A), sur la base d’études qui associent leur consommation au cancer de l’œsophage. Le maté qui n’est pas bu très chaud n’est, lui, pas classé comme cancérogène (groupe 3). Autrement dit : le risque vient de la chaleur, pas de la plante… et il vaut pour le thé et le café aussi !

La température d’infusion est un facteur important à la préparation du maté, nous recommandons une température entre 70 et 80 °C.

Alors faites bien attention à attendre quelques minutes avant de verser l’infusion dans une calebasse à maté ou une tasse de thé afin de ne pas brûler les feuilles, ainsi qu’avant la consommation du maté.

Qui doit limiter le maté ?

Les mêmes personnes que pour le café : les femmes enceintes ou qui allaitent (l’EFSA recommande de rester sous 200 mg de caféine par jour, toutes sources confondues), les enfants et les adolescents. Dans le doute, demandez l’avis de votre médecin.

La yerba maté et ses bienfaits

Vous l'aurez compris, la yerba maté présente avant tout des bienfaits. La consommation à risque se situe, comme pour tout, dans les excès. Nous les détaillons, avec leurs limites et nos sources, sur notre page les bienfaits du maté.

Mieux, l'association naturellement présente dans les feuilles de maté entre la théobromine et la caféine fait de cette plante le parfait compromis entre le thé et le café. Voici quelques bienfaits du maté :

• Pouvoir stimulant grâce à la caféine.
• Des polyphénols, des tanins, des minéraux et des vitamines du groupe B.
• Une teneur en antioxydants comparable, voire supérieure selon certaines mesures, à celle du thé vert.
• Une diffusion plus progressive de la caféine, que beaucoup trouvent plus confortable que celle du café.

Boire la boisson chaude d'Amérique du Sud offre des effets uniques et s’ouvre aujourd'hui au plus grand nombre, et ce surtout avec l'offre de yerba maté de plus en plus qualitative, qui brise toutes les idées reçues sur la saveur du maté et son amertume.

Sportifs, travailleurs et actifs, le maté vous aide à prospérer lors de vos journées intenses, et à récupérer l'énergie nécessaire pour les suivantes.

Les diverses possibilités de consommation du maté, en sachets, en calebasse à maté ou bien en boule à thé permettent à chacun d'intégrer cette plante dans sa routine.

Consommation avec tasse à maté

En résumé : une yerba bio séchée sans fumée, une eau entre 70 et 80 °C et une consommation raisonnable, et le maté se boit l’esprit tranquille.

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Sources : EFSA, la caféine (avis scientifique de 2015) ; CIRC/OMS, communiqué n° 244 du 15 juin 2016 sur le café, le maté et les boissons très chaudes.