Alexis · Fondateur d'YVY Maté
El mate es una de las bebidas más apreciadas por los atletas, a la vez como ayuda deportiva y como bebida para compartir con su entorno.
El fútbol sigue siendo el deporte con más consumidores de yerba. Estrellas mundiales como el genio argentino Lionel Messi y su compañero francés Griezmann son vistos a menudo con un mate en la mano antes de los partidos y en los vestuarios.
Pero entonces, ¿por qué los deportistas aprecian tanto la yerba mate? ¿Cuáles son los beneficios del mate para el deporte?
Mate y deporte: una bebida para el rendimiento
El delantero francés Antoine Griezmann es un fanático de la yerba. Su amor por esta bebida permitió, de hecho, popularizar la yerba mate en Francia tras el triunfo de la selección francesa en el Mundial.
Introducido a la bebida sudamericana por su compañero uruguayo Carlos Bueno, Griezmann elogia la yerba mate en todas las redes sociales. También ha hecho probar la bebida caliente a varios de sus compañeros franceses, como el centrocampista del Manchester United, Paul Pogba.
En entrevistas, el jugador del FC Barcelona afirma que su concentración, sus reflejos y su salud mental se ven estimulados por el consumo de la bebida caliente.
Pero ¿están estos efectos científicamente probados? ¿Cuál es el impacto del mate en el rendimiento del deportista?
Los estudios sobre el mate y el deporte
El mate y el deporte
Un estudio publicado recientemente ha examinado los efectos de la yerba mate sobre el rendimiento y la actividad física en once ciclistas masculinos bien entrenados.*
*[Med Sci Sports Exerc. 2018 Jul; 50 (7): 1525].
Los ciclistas se dividieron en dos grupos:
- Un grupo consumió cinco gramos de yerba mate al día durante cinco días y la mañana de una prueba de esfuerzo.
- El otro grupo consumió cinco gramos de una sustancia placebo.
El estudio consistió en una prueba de consumo máximo de oxígeno (de muy fácil a bastante difícil). Cada etapa duraba cinco minutos.
A continuación, los ciclistas realizaron una contrarreloj (unos 30 minutos) en la que debían efectuar una cantidad de trabajo predeterminada.
Además de las medidas de rendimiento en la contrarreloj, todos los ciclistas se sometieron a análisis de sangre y a pruebas respiratorias para evaluar cualquier diferencia metabólica durante la administración de la yerba mate.
Ni los ciclistas ni los investigadores sabían quién tomaba yerba mate ni en qué momento.
Resultado de los estudios
Estudio del mate sobre el rendimiento
La primera constatación clave fue que, cuando los ciclistas tomaban yerba, los científicos observaron un aumento muy significativo del 23% en la combustión de grasas durante los niveles de intensidad más moderada de la prueba.
A intensidades mucho más elevadas —es decir, durante la contrarreloj, cuando la combustión de hidratos de carbono constituía la principal fuente de energía— no hubo diferencias significativas en la tasa de oxidación de los hidratos.
Sin embargo, sí hubo una diferencia de rendimiento: cuando los ciclistas tomaron la bebida, terminaron la contrarreloj en 29,4 minutos, es decir un 2,2% más rápido que con el placebo (30,1 minutos).
Un análisis más profundo mostró también que la bebida sudamericana permitía a los ciclistas aumentar su potencia en siete vatios.
El mate para atletas y deportistas aficionados
El mate, popular en el mundo del fútbol
Pero entonces, ¿es bueno el mate para todo tipo de deportistas?
La yerba mate es rica en distintas propiedades. En efecto, contiene vitaminas (A, C, E, B1, B2), magnesio, potasio y fósforo.
Además, los antioxidantes son complementos alimenticios útiles que pueden ayudar al control del peso, mientras que el contenido en vitaminas B y C contribuye al mantenimiento de una función inmunitaria normal.
Como los estudios anteriores, este muestra que la yerba tiene la capacidad de mejorar la combustión de grasas durante un ejercicio de intensidad moderada para los deportistas aficionados.
Lo nuevo aquí es que parece también mejorar el rendimiento de resistencia incluso en atletas de resistencia bien entrenados, algo que nunca se había observado antes.
Además, sabemos por otras investigaciones recientes en estudios con animales que la yerba mate parece ser capaz de aumentar la tasa de síntesis mitocondrial*.
*[Mol Nutr Food Res. 31 de mayo de 2018: e1800142].
El mate y los deportistas
Seguro que lo has visto: el mate es una de las bebidas favoritas de los deportistas, en particular de los futbolistas. Estos son algunos ejemplos:
Messi y su mate antes del partido
Samuel Umtiti y su mate personalizado
Griezmann antes de un partido con la selección francesa
Cavani y su mate, toda una tradición
Suárez y su mate en Liverpool
Del Potro en París antes de Roland Garros
Di María, ¡nunca sin su mate!
Sinónimo de una cultura, la yerba ha ido seduciendo a numerosos deportistas, tanto por el interés gustativo como por las ventajas para el rendimiento deportivo. Vemos cada vez más adeptos mostrarse abiertamente con un equipo completo, los kits de mate, para disfrutar de un mate tradicional (mate, bombilla y termo).
