Alexis · Fondateur d'YVY Maté
Thee en mate zijn twee populaire dranken met vergelijkbare kenmerken en eigenschappen, maar ze verschillen op verschillende punten ook duidelijk van elkaar. Vaak denken mensen dat mate tot de theefamilie behoort, maar dat is helemaal niet zo!
We bekijken wat de belangrijkste verschillen tussen thee en mate zijn. Waar komen beide planten vandaan? Welke eigenschappen hebben thee en mate? Welke verschillen zijn er in smaak en bereidingswijze?
De oorsprong van thee en mate
Thee komt oorspronkelijk uit China en wordt daar al meer dan 4.000 jaar gedronken. Volgens de legende werd thee ontdekt door de Chinese keizer Shen Nong, die geldt als de vader van de Chinese landbouw en geneeskunde. Op een dag, terwijl hij heet water dronk, vielen er blaadjes van een theeplant in zijn kopje. Ze trokken in het water en zo ontstond de thee.
Thee werd al snel heel populair in China en kwam daarna terecht in andere Aziatische landen, met name Japan, Korea en India. Vandaag wordt thee over de hele wereld gedronken en is het een van de populairste dranken ter wereld.
Mate wordt door de inheemse volken van Zuid-Amerika al eeuwenlang gedronken en werd bijzonder populair in Argentinië, Paraguay en Brazilië. Meestal drink je hem uit een kalebas die "mate" heet, en vaak wordt hij gedeeld met vrienden of familie tijdens gezellige bijeenkomsten.
Thee en mate: twee verschillende planten
Thee wordt gemaakt van de blaadjes van de plant Camellia sinensis, terwijl mate wordt gemaakt van de blaadjes van de plant Ilex paraguariensis.
Camellia sinensis is een plantensoort uit de theefamilie (Theaceae) en komt oorspronkelijk uit Oost-Azië. Het is een struikachtige plant met groenblijvende bladeren die meerdere meters hoog kan worden. Ze wordt vooral geteeld voor de productie van thee, die wordt verkregen door de gedroogde blaadjes in heet water te laten trekken.
Er bestaan verschillende variëteiten van Camellia sinensis, die van elkaar verschillen in smaak en aroma en in de teeltomstandigheden waaraan ze zijn aangepast. Zo wordt de variëteit sinensis vooral in China en India geteeld, terwijl de variëteit assamica vooral in India en Oost-Afrika wordt geteeld. De blaadjes van beide variëteiten worden gebruikt om uiteenlopende theesoorten te maken, zoals groene thee, zwarte thee en oolongthee.
Theeplantage
Ilex paraguariensis is een struik- of kleine boomsoort uit de familie van de Aquifoliaceae, oorspronkelijk afkomstig uit Zuid-Amerika. Deze boom staat algemeen bekend als "mate", "yerba mate" of "mate thee". Hij wordt vooral in Argentinië, Paraguay en Brazilië geteeld om zijn blaadjes en is endemisch in die streek.
Mateplantage
Smaak en aroma van thee en mate
Thee en mate hebben behoorlijk verschillende smaken. Thee smaakt over het algemeen subtieler en fijner, met aromatische tonen die variëren naargelang de theesoort en de productiemethode.
Mate daarentegen heeft meestal een smaak die robuuster en aardser is. Hij kan tonen van hazelnoot of chocolade hebben, of juist heel plantaardig smaken, afhankelijk van het merk, de productiemethode en het type mate. Mate wordt ook vaak in verband gebracht met een licht bittere toets.
Over het algemeen wordt thee als verfrissender beschouwd, terwijl mate vaker als energiegevend en stimulerend wordt ervaren.
Mate laten trekken in een kalebas
Bereidingswijze
Mate is een infusie van de blaadjes van de struik Ilex paraguariensis, die vooral in Zuid-Amerika groeit. Zo bereid je mate:
- Eerst moet je water verwarmen tot tussen 70 en 80 graden Celsius.
- Daarna doe je de mateblaadjes in een kalebas, ook wel "kalebasbeker" genoemd, en giet je er het hete water bij.
- Je laat het een paar minuten trekken en drinkt de infusie dan door een filterrietje dat "bombilla" heet.
Je kunt mate ook op dezelfde manier zetten als thee, bijvoorbeeld door een theezakje te laten trekken in een kopje.
Thee op zijn beurt is een infusie van de blaadjes van de theeplant (Camellia sinensis). Om thee te zetten gebruik je gedroogde blaadjes:
- Je begint met water te verwarmen tot ongeveer 70 à 80 graden Celsius (dat hangt af van de theesoort)
- Je doet de theeblaadjes of theezakjes in een theepot of een kopje.
- Je laat het een paar minuten trekken
- Je kunt de infusie meteen drinken of in een ander kopje gieten om ze op te drinken. De trektijd hangt af van de gebruikte theesoort en van je persoonlijke smaak.
Er bestaan talloze varianten van thee en mate, met uiteenlopende smaken en aroma's. Je kunt ze allebei zetten met of zonder suiker en met of zonder melk, helemaal naar ieders voorkeur.
Eigenschappen van thee en mate
Thee en mate staan allebei bekend om hun stimulerende eigenschappen, maar mate bevat een hogere hoeveelheid cafeïne dan thee.
Thee bevat over het algemeen minder cafeïne dan mate, al hangt dat af van de gebruikte thee- en matevariëteit en van de bereidingswijze. Thee kan tussen 15 en 60 mg cafeïne per kopje bevatten, terwijl mate er tussen 100 en 175 mg kan bevatten.
