Té o mate? Las diferencias esenciales

El té es originario de China y se consume desde hace más de 4.000 años. Según la leyenda, el té fue descubierto por el emperador chino Shen Nong, considerado como el padre de la agricultura y de la medicina china. Un día, mientras bebía agua caliente, cayeron en su taza hojas de tejo que infusionaron el agua, dando así origen al té.

El té se volvió rápidamente muy popular en China y fue introducido en otros países de Asia, en particular en Japón, Corea e India. Hoy en día se consume en todo el mundo y es una de las bebidas más populares del planeta.

El mate se ha consumido por los pueblos indígenas de las regiones de América del Sur durante siglos y se volvió especialmente popular en Argentina, Paraguay y Brasil. Por lo general se bebe en una calabaza llamada "mate" y a menudo se comparte entre amigos o en familia en reuniones sociales.

El té se produce a partir de las hojas de la planta Camellia sinensis, mientras que el mate se produce a partir de las hojas de la planta Ilex paraguariensis.

La Camellia sinensis es una especie de planta de la familia de los té (Theaceae), originaria del Este de Asia. Es una planta arbustiva de hoja perenne que puede alcanzar varios metros de altura. Se cultiva principalmente para producir té, que se obtiene a partir de sus hojas secas e infusionadas en agua caliente.

Existen varias variedades de Camellia sinensis, que difieren por su sabor y aroma, así como por las condiciones de cultivo a las que están adaptadas. Por ejemplo, la variedad sinensis se cultiva principalmente en China e India, mientras que la variedad assamica se cultiva principalmente en India y en África Oriental. Las hojas de estas dos variedades se utilizan para producir distintos tipos de té, como el té verde, el té negro y el té oolong.

Ilex paraguariensis es una especie de arbusto o pequeño árbol de la familia de las Aquifoliaceae, originaria de América del Sur. Este árbol se conoce comúnmente como "mate", "yerba mate" o "té mate". Se cultiva principalmente en Argentina, Paraguay y Brasil por sus hojas y es endémico de esta región.

Plantación de Mate

El té y el mate tienen sabores bastante diferentes. El té suele tener un sabor más sutil y delicado, con notas aromáticas que varían según el tipo de té y los métodos de producción.

El mate, en cambio, tiende a tener un sabor más robusto y terroso. Puede presentar notas de nuez, chocolate o muy vegetal, según las marcas, los métodos de producción y los tipos de mate. El mate también suele asociarse con un sabor que puede ser algo amargo.

En general, el té se considera más refrescante, mientras que el mate suele percibirse como más energizante y estimulante.

Infusión del mate en una calabaza

El mate es una infusión preparada a partir de hojas del arbusto Ilex paraguariensis, que crece principalmente en América del Sur. Para preparar mate:

1. Primero es necesario calentar agua entre 70 y 80 grados Celsius.
2. A continuación, se ponen las hojas de mate en una calabaza llamada "gourde" y se vierte el agua caliente.
3. Se deja infusionar durante unos minutos, luego se bebe la infusión a través de una pajita filtrante llamada "bombilla".

El mate también puede prepararse de la misma manera que un té, dejando infusionar una bolsita en una taza, por ejemplo.

El té, por su parte, es una infusión preparada a partir de hojas del tejo (Camellia sinensis). Para preparar té, se usan hojas secas :

1. Se comienza por calentar agua a aproximadamente entre 70 y 80 grados Celsius (todo depende del tipo de té)
2. Se añaden las hojas de té o las bolsitas de té en una tetera o en una taza.
3. Se deja infusionar durante unos minutos
4. Se puede beber la infusión o verterla en otra taza para beberla. El tiempo de infusión puede variar según el tipo de té utilizado y los gustos personales.

Existen numerosas variantes de té y de mate, con sabores y aromas variados. Ambos pueden prepararse con o sin azúcar y con o sin leche, según las preferencias de cada persona.

El té y el mate son ambos conocidos por sus propiedades estimulantes, pero el mate contiene una cantidad mayor de cafeína que el té.

El té suele contener menos cafeína que el mate, aunque esto depende de la variedad de té y de mate utilizada y de la forma de preparación. El té puede contener entre 15 y 60 mg de cafeína por taza, mientras que el mate puede contener entre 80 y 175 mg.