El Mate: Un viaje en su historia y su origen

La historia de la yerba mate comienza en América del Sur, en el corazón del pueblo Guaraní, un conjunto de poblaciones amerindias que se extiende por las regiones de Brasil, Argentina, Paraguay, Uruguay y Bolivia.

Según la tradición guaraní, las hojas de yerba mate se masticaban o infusionaban en una calabaza. Las virtudes naturales de la planta permitían a sus consumidores resistir el clima riguroso y el cansancio. Se la usaba sobre todo en largos viajes por los Andes o durante las transhumancias.

Más que una simple bebida, la yerba era un verdadero ritual en la cultura guaraní. El árbol era sagrado y considerado un regalo enviado por los dioses. Más allá de los numerosos beneficios nutricionales y medicinales, era un elemento espiritual de la cultura guaraní.

Fue en el siglo XVI, con la llegada de los Jesuitas, cuando el té maté adquiere otra dimensión y se abre al resto del mundo. Su producción se organiza y se intensifica bajo el control de los misioneros, lo que les permite enriquecerse.

Posteriormente, los Jesuitas extienden su uso por todo el territorio de los conquistadores, pero es en forma de pequeños sachets que consumen las hojas de maté. Por eso a menudo se le llama té de los Jesuitas.

Numerosos relatos contribuyen a forjar una sólida reputación de la yerba mate. Moreau de Tours, entonces médico célebre en toda Europa, cuenta una historia que alimenta esta leyenda: exploradores habrían sobrevivido más de una semana en el bosque alimentándose únicamente de hojas de yerba*.

De regreso al continente europeo, los Jesuitas ensalzaron los méritos del maté como una bebida milagrosa capaz de ahuyentar el cansancio y aportAR buen humor a lo largo del día.

También emprendieron investigaciones profundas sobre la planta. Al término de esas investigaciones, los secretos del cultivo de la yerba mate salieron a la luz. Desgraciadamente, también desaparecieron con la misma rapidez.

Se constató que el mate sólo puede prosperar en ciertas regiones de América del Sur. No fue hasta más adelante, en el transcurso del siglo XX, que aparecieron nuevas técnicas que permitieron adaptar el cultivo del arbusto tal como lo conocemos hoy.

Fue a partir del siglo XVII cuando los españoles adoptaron poco a poco el consumo de las hojas, la mayoría de las veces de forma tradicional gracias a una calabaza de maté y una bombilla.

*Source : « El Maté, estudio histórico, químico y fisiológico. » A. Moreau de Tours - 1908

Procedente de la familia del acebo, la yerba mate es una planta endémica de la región central de América del Sur. Para desarrollarse plenamente, este arbusto necesita una alta humedad, una altitud determinada y un suelo muy fértil; por eso se cultiva mayoritariamente en Argentina, Paraguay y el sur de Brasil.

Las propiedades extraordinarias de esta infusión y su papel como vector de vínculo social la hacen popular mucho más allá de estos 3 países.

De hecho, la yerba es muy popular en Siria y en el Líbano (especialmente en la comunidad drusa) con un consumo acumulado de 42.000 tonnes. El consumo de la planta se difundió y popularizó en el siglo XIX con las numerosas migraciones hacia Argentina, Bolivia y Uruguay.

Hoy en día, esta planta se consume ampliamente en todo el mundo tanto en el hogar como en el lugar de trabajo.

Nos hemos comprometido con una cultura de un maté orgánico para ofrecerle la mejor calidad de infusión !