Varför är mate så populärt bland idrottare?

Mate är en av de mest uppskattade dryckerna bland idrottare - både som sporthjälpmedel och som en dryck att dela med sina närmaste.

Fotbollen är fortfarande den sport som har flest yerba-konsumenter. Världsstjärnor som det argentinska geniet Lionel Messi och hans franske lagkamrat Griezmann syns ofta med en kalebass i handen före matcherna och i omklädningsrummen.

Men varför uppskattar idrottarna yerba mate så mycket? Vilka är matens fördelar för sporten?

Mate och sport: en dryck för prestationen

Den franske anfallaren Antoine Griezmann är en fanatiker när det gäller yerba. Hans kärlek till den här drycken har för övrigt gjort yerba mate populärt i Frankrike efter det franska landslagets triumf i VM.

Griezmann introducerades till den sydamerikanska drycken av sin uruguayanske lagkamrat Carlos Bueno och hyllar yerba mate på alla sociala medier. Han har också låtit flera av sina franska lagkamrater smaka den varma drycken - som Manchester Uniteds playmaker, Paul Pogba.

I intervjuer säger FC Barcelona-spelaren att hans koncentration, hans reflexer och hans mentala hälsa alla stimuleras av konsumtionen av den varma drycken.

Men är dessa effekter vetenskapligt bevisade? Vilken inverkan har mate på idrottarens prestation?

Studierna om mate och sport

Mate och sport

En nyligen publicerad studie undersökte yerba mates effekter på prestation och fysisk aktivitet hos elva vältränade manliga cyklister.*

*[Med Sci Sports Exerc. 2018 Jul; 50 (7): 1525].

Cyklisterna delades in i två grupper:

• En grupp konsumerade fem gram yerba mate per dag under fem dagar och på morgonen inför ett träningstest.
• Den andra gruppen konsumerade fem gram av ett placebopreparat.

Studien bestod av ett test av maximal syreupptagningsförmåga (från mycket lätt till ganska svårt). Varje steg varade i fem minuter.

Därefter genomförde cyklisterna ett tempolopp (cirka 30 minuter) där de skulle utföra en förutbestämd mängd arbete.

Utöver prestationsmätningarna i tempoloppet genomgick alla cyklister blodprover och andningstester för att utvärdera eventuella skillnader i ämnesomsättningen när yerba mate gavs.

Varken cyklisterna eller forskarna visste vem som drack yerba mate och vid vilken tidpunkt.

Studiernas resultat

Studie av mate på prestationen

Det första viktiga konstaterandet var att när cyklisterna drack yerba noterade forskarna en mycket signifikant ökning på 23 % av fettförbränningen under testets mer måttliga intensitetsnivåer.

Vid mycket högre intensiteter - det vill säga under tempoloppet, när kolhydratförbränningen utgjorde den huvudsakliga energikällan - fanns det inga signifikanta skillnader i kolhydraternas oxidationshastighet.

Däremot fanns det en prestationsskillnad; när cyklisterna drack drycken avslutade de tempoloppet på 29,4 minuter, alltså 2,2 % snabbare än när de hade tagit placebo (30,1 minuter).

En mer djupgående analys visade också att den sydamerikanska drycken gjorde det möjligt för cyklisterna att öka sin effekt med sju watt.

Mate för idrottare och motionärer

Mate, populärt i fotbollsvärlden

Men är mate bra för alla typer av idrottare?

Yerba mate är rik på olika egenskaper. Den innehåller nämligen vitaminer (A, C, E, B1, B2), magnesium, kalium och fosfor.

Dessutom är antioxidanterna användbara kosttillskott som hjälper till med viktkontrollen, medan innehållet av B- och C-vitaminer är viktigt för att upprätthålla ett friskt immunförsvar.

Precis som de tidigare studierna visar den här att yerba har förmågan att förbättra fettförbränningen vid träning med måttlig intensitet för motionärer.

Det som är nytt här är att den också verkar förbättra uthållighetsprestationen även hos vältränade uthållighetsidrottare - vilket aldrig hade observerats tidigare.

Dessutom vet vi från annan ny forskning i djurstudier att yerba mate verkar kunna öka hastigheten för den mitokondriella syntesen*.

*[Mol Nutr Food Res. 31 maj 2018: e1800142].

Mate och idrottarna

Du har säkert kunnat se det, mate är en av idrottarnas favoritdrycker, i synnerhet fotbollsspelarnas. Här är några exempel:

Messi och hans mate före matchen

Samuel Umtiti och hans personliga kalebass

Griezmann före en match med det franska landslaget

Cavani och hans mate, en riktig tradition

Suarez och hans matekalebass i Liverpool

Del Potro i Paris före Roland-Garros

Di Maria, aldrig utan sin mate!

Som synonym för en kultur har yerba så småningom förfört ett stort antal idrottare, både för smakens skull och för fördelarna för den idrottsliga prestationen. Vi ser allt fler anhängare visa upp sig öppet med en komplett utrustning, mate-seten, för att njuta av en traditionell mate (kalebass, bombilla och termos).