¿Qué es el mate?

El mate es una infusión sudamericana que se prepara con las hojas secas de la yerba mate (Ilex paraguariensis), un árbol de la familia del acebo cultivado en Argentina, Paraguay y el sur de Brasil. Tradicionalmente se toma en un mate de calabaza, con una bombilla; contiene cafeína y polifenoles, y también se consume en bolsitas o en infusión.

Al final de una comida siempre se elige entre el té y el café para terminar por todo lo alto.

A veces se duda un poco, pero la mayoría de las veces la elección se limita a esas dos bebidas clásicas. Conviene saber, sin embargo, que hoy tienes otra opción: el mate, también llamado té mate.

Pero ¿qué es el mate? ¿Cuáles son los distintos tipos de mate? ¿Cuáles son sus beneficios? ¿Cómo se toma el mate?

¿Qué es el mate?

El mate es una planta que se consume en infusión, como el té. Es originaria de Sudamérica y, más concretamente, de Argentina, Paraguay y Brasil.

Se consume en general por sus efectos beneficiosos sobre el conjunto del organismo y el bienestar. También se le atribuyen ciertas virtudes: detallamos los beneficios del mate, y sus límites, en una página dedicada.

Historia y origen del mate

Hace ya muchos años, la yerba servía de base a la alimentación de los pueblos guaraníes.

En aquella época, las hojas de mate se consumían cuando los hombres se preparaban físicamente para emprender largas marchas de caza, de exploración del territorio o para las trashumancias.

Para algunos pueblos, como los guaraníes, la yerba era considerada una auténtica religión. También la utilizaban como moneda de cambio con otras poblaciones.

Tras la llegada de los conquistadores españoles, se emprendieron estudios sobre la bebida, antes de propagar su consumo por los cuatro rincones del mundo.

Los guaraníes y el mate

Los distintos tipos de mate

Los distintos tipos de mate

La bebida sudamericana es atípica y se declina en varias versiones: verde, tostado y añejo.
La diferencia reside principalmente en el plano gustativo, ya que las tres variantes proceden de las mismas hojas:

• El mate verde es joven, vegetal y fresco.
• El añejo es, como su nombre indica, añejado durante 6 a 24 meses. Se obtiene un gusto más concentrado y pronunciado.
• El tostado ha pasado por un proceso de tostado a baja temperatura para obtener sabores redondos y originales, cercanos al café.

¿Ganas de comparar las tres variantes? Descubre nuestro Mate Verde, nuestro Mate Añejo y nuestro Mate Tostado, o el Lote Descubrimiento que los reúne.

Los beneficios del mate

Esta bebida caliente ha ganado mucha popularidad en los últimos años. Al igual que el té y el café, tiende a convertirse cada vez más en una bebida clásica.

La cuestión es: ¿por qué tomar té mate?

Los beneficios del mate

El mate, un aliado del bienestar diario

Se recomienda tomar esta bebida caliente sudamericana todos los días, tanto por la mañana como a primera hora de la tarde. En la tradición sudamericana se asocia a una buena digestión después de comer.

Su cafeína, que se libera poco a poco, ayuda a mantenerse despierto sin el pico del café: por eso se toma contra el cansancio, físico o mental.

El mate en un plan de adelgazamiento

Tomado solo, el mate no aporta ninguna caloría, y muchos de quienes lo toman le encuentran un efecto saciante: sustituye con ventaja un picoteo o una bebida azucarada. Por sí solo no hace adelgazar; explicamos lo que de verdad se puede esperar de él en nuestro artículo adelgazar con el mate.

Entre bastidores del mate y el deporte

Cada vez más extendida entre los deportistas, la bebida sudamericana es un auténtico aliado para el deporte. Inicialmente consumida por la comunidad sudamericana —basta pensar en Cavani, Di María o incluso Messi—, la yerba mate seduce hoy mucho más allá de esas fronteras.

Muy apreciado por sus virtudes energizantes antes del esfuerzo físico, pero también porque hidrata y aporta minerales después del esfuerzo, el mate forma parte del ritual previo al partido de un tal Antoine Griezmann.

Antoine Griezmann y su mate antes del partido

Las formas de tomar mate

La yerba puede tomarse a lo largo de todo el día: por la mañana, al mediodía o a media tarde. Es una bebida estimulante, que aporta energía y confort.

Tomar mate todo el día implica el ritual de su preparación.

Existen, en efecto, modos tradicionales y otros más modernos, compartidos con el té y el café.

Tomar mate será por tanto más práctico en ciertos casos. La preparación dependerá únicamente de tu modo de vida y de tus actividades.

La preparación del mate

¿Cómo preparar tu mate? Estas son las principales formas de preparar la bebida caliente sudamericana para su degustación.

La preparación tradicional del mate

Para la preparación tradicional del mate necesitarás algunos accesorios indispensables:

• Un mate, el recipiente que servirá para tus hojas.
• Una bombilla, una pajilla metálica que sirve para filtrar las hojas del agua.
• Una yerba mate, preferiblemente ecológica.

Solo tendrás que llenar tu mate con la yerba, añadir agua inclinando el recipiente ¡y listo!

Para más detalles, te invitamos a ver nuestro tutorial de preparación:

Los métodos más «modernos»

También tienes varias variantes, más allá de la preparación tradicional, más «modernas».

Es posible preparar tu bebida caliente con bolsitas sin plástico, en filtro de té o en cafetera de émbolo.

Las bolsitas sin plástico son las más prácticas. Solo necesitas agua caliente y dejar infusionar la bolsita unos minutos, ¡como un té!

Para probar todas nuestras recetas en bolsita, el Estuche Descubrimiento 42 bolsitas es el compañero ideal.

Ahora ya sabes qué es el mate. Para probarlo, empieza por nuestra yerba mate ecológica o, si estás empezando, por un kit de mate completo, con mate y bombilla.

Para saber más

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